Le Seychelles (talvolta chiamate anche Seicelle), sono un arcipelago nazione dell'Oceano Indiano, a circa 1.600 km dalla costa del continente africano, a nord dell'isola di Madagascar. Altre nazioni e territori nelle vicinanze comprendono Mauritius e Réunion a sud, Comore a sud-ovest e Maldive a nord-est.
Storia: Le Seychelles cominciarono ad apparire nelle mappe dei cartografi portoghesi intorno al XVI secolo. Il primo sbarco documentato avvenne però solo nel 1609, da parte di una flotta della Compagnia Inglese delle Indie Orientali. Furono invece i francesi i primi a crearvi un insediamento stabile e rivendicarne la proprietà, alla metà del XVIII secolo. I francesi iniziarono a colonizzare le Seychelles a partire dal 1778; sulle isole fu istituita un'amministrazione militare, con lo scopo di creare una stazione di rifornimento per le navi. I coloni iniziarono a sfruttare le risorse delle isole, dando inizio alla deforestazione per procurarsi legname e spazio per le coltivazioni (soprattutto di cannella). Anche la fauna locale fu rapidamente danneggiata dai coloni, che fra il 1784 al 1789 esportarono o uccisero ben 13.000 tartarughe giganti endemiche dell'arcipelago. Gli inglesi, si impadroniscono dell’arcipelago nel 1814 dopo la caduta di Napoleone e ne diventano gli stabili padroni. Nel 1964 nacquero i primi partiti politici: France-Albert René fondò il Partito Unito del Popolo delle Seychelles (SPUP), mentre James Mancham divenne il leader del Partito Democratico delle Seychelles (SDP). Nel 1966 e nel 1970 l'SDP, partito dei coloni e degli imprenditori, vinse le elezioni e sconfisse il socialista SPUP. Nel 1976 l'arcipelago ottenne l'indipendenza e i due partiti formarono la coalizione di governo di principio democratico: Mancham divenne presidente e René primo ministro. Il presidente decise allora che le Seychelles sarebbero diventate la più esclusiva fra le destinazioni tropicali (Mancham si fece strada nel jet-set mondiale e trasformò le isole in luogo di villeggiatura per ricchi). Il 5 giugno 1977 René, approfittando dell’assenza di Mancham, il quale si era recato in Gran Bretagna per partecipare ad una conferenza sul Commonwealth , organizzò un colpo di stato, con l'aiuto di soldati sbarcati apposta dalla Tanzania, dalla Corea del Nord, e con l’appoggio in segreto dell’ex Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche, destituì il parlamento e mandò Mancham in esilio. Nel 1981 un gruppo di mercenari sudafricani capeggiati dal mercenario "Mad" Mike Hoare, e finanziati da James Mancham che si trovava nel frattempo in esilio in Sudafrica, tentò di invadere il paese con un colpo di stato deciso a Washington DC, dopo che maturarono timori anche da parte degli Stati Uniti, riguardanti l’accesso alla base militare delle isole Diego Garcia, ed il fatto che René sarebbe stato incorruttibile a favore degli americani. Le Seychelles ed il neo governo riuscirono a sventare il colpo di stato organizzato da sudafricani, americani e dall’ex sir Jim oramai destituito. I golpisti furono scoperti all'aeroporto di Mahé, dove uccisero due persone e dirottarono un aereo per il ritorno. In seguito René bandì l'SDP e i relativi sostenitori, i quali organizzarono movimenti di protesta nel Regno Unito, in Sudafrica e in Australia.
Il turismo nel frattempo ha cominciato a risentire della politica di repressione e dei tentativi di colpo di stato. Nel dicembre 1991 René sorprese gli oppositori (e probabilmente anche i suoi sostenitori) decidendo di legalizzare i partiti di opposizione, forse in seguito alle pressioni internazionali e alle varie sanzioni applicate dalle Nazioni Unite. Più probabilmente il motivo fu la caduta del muro di Berlino e dell’ex Unione Sovietica, che fino ad allora aveva finanziato e sostenuto le Seychelles economicamente, essendo sulla sua stessa linea politica, in cambio di asilo e rifugio politico per alcuni personaggi scomodi all'interno dell'ex U.R.S.S. Nel 1993 si tennero, con la presenza degli osservatori del Commonwealth, le prime elezioni multipartitiche, nelle quali René vinse con una risicata maggioranza, mentre Mancham, circondato dagli uomini della sicurezza SAS, ottenne un terzo dei voti, sostenendo che si erano verificati brogli. In seguito è stata promulgata una nuova costituzione che prevede il multipartitismo. Nelle elezioni del 1998, e in quelle anticipate del settembre 2001, René si è confermato vincitore. Le elezioni dell'Assemblée Nationale (6 dicembre 2002), seppure siano state giudicate dagli osservatori internazionali formalmente regolari, sono state condizionate da pressioni, minacce, intimidazioni, corruzioni, in tutta la fase pre-elettorale ad opera di René ed i suoi seguaci. Tuttavia, poco alla volta il partito dell'opposizione SNP (Seychelles National Party), partito di forte stampo liberale-democratico, si è rafforzato, passando da tre a undici deputati su un totale di trentacinque. Il 14 aprile 2004 France-Albert René ha dato le dimissioni lasciando la presidenza al vicepresidente, James Alix Michel per motivi di salute. Nelle ultime elezioni, tenutesi dal 28 al 30 luglio 2006, nonostante il partito dell’ex presidente René abbia riportato la vittoria (53.73%), il partito all’opposizione (SNP), capeggiato dal reverendo Wavel Ramkalawan, ha ottenuto un risultato che lo vede in continua crescita (47.71%). Su un totale di 56.000 persone aventi diritto al voto, e una popolazione di 80.000 abitanti, 30.119 voti sono andati a favore del partito di René, e 25.626 voti sono andati a favore del partito dell’SNP.
Clima: Il clima delle Seychelles è sempre caldo ma senza estremi; la temperatura scende raramente al di sotto dei 24 °C o sale altrettanto raramente sopra i 32 °C. Fatta eccezione delle isole coralline dell'estremo sud, tutte le isole sono al di fuori della fascia ciclonica. Durante gli alisei di nord-ovest che soffiano da ottobre a marzo, il mare è generalmente calmo e il tempo caldo e umido. In gennaio e febbraio le isole sono soggette alle piogge vitali che riempiono i ruscelli e rinvigoriscono la natura che risponde dando al fogliame colori brillanti e vivaci. I mesi tra maggio e settembre sono i più asciutti, con delle temperature più fresche. Il mare, in questo periodo, è più agitato, soprattutto sulle coste del sud-est.
Turismo: Il turismo è un'attività in rapida crescita, presso le Seychelles, e sembra destinata a sostituire presto, almeno in parte, i ricavi derivanti dalla pesca e dalle attività manifatturiere. La maggior parte dei visitatori viene da questi paesi: 20% Francia, 19% Germania, 16% Regno Unito, 45% altri. La capitale dispone di un aeroporto internazionale con pista adatta all'atterraggio di grandi aerei.
Fonte: Wikipedia
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